Reciclar latas e garrafas vai passar a dar dinheiro

Quem se lembra das garrafas com depósito sabe como funcionava: entregava-se o recipiente vazio na mercearia ou no café e recebia-se alguns escudos ou um desconto na compra seguinte. Com a chegada das embalagens descartáveis, esse hábito desapareceu… mas vai regressar, mais moderno, colorido e com um gesto divertido: “toma lá, dá cá”.

A partir de 10 de abril, cada garrafa ou lata de plástico, metal ou alumínio (até três litros) terá um depósito de 10 cêntimos, pago no momento da compra e devolvido quando a embalagem é entregue num ponto de recolha Volta.

O objetivo é simples: recuperar mais embalagens, reduzir desperdício e valorizar materiais, transformando um gesto quotidiano num contributo direto para a economia circular.

Portugal consome todos os anos cerca de 2,1 mil milhões de embalagens de bebidas, mas muitas acabam fora do circuito de reciclagem ou chegam com qualidade insuficiente para serem reutilizadas. Hoje, apenas quatro em cada dez regressam ao ciclo produtivo.

Para mudar isto, a União Europeia definiu uma meta ambiciosa: 90% das garrafas e latas de uso único devem ser recolhidas até 2029. Mas sem incentivos, atingir este objetivo tem-se revelado difícil. É aqui que entra o Volta.

O sistema é simples: depois de consumir a bebida, guarde a embalagem e leve-a a um ponto de recolha Volta. Nas máquinas automáticas, lê-se a frase divertida “toma lá, dá cá”, um incentivo direto a devolver a embalagem e receber de volta o depósito.

O reembolso pode ser feito de várias formas:

• Vale convertido em dinheiro


• Desconto em compras


• Crédito digital em cartões de fidelização


• Doação a instituições

O código de barras da embalagem deve estar legível, e a embalagem deve estar vazia. O sistema não substitui os ecopontos: funciona em paralelo, criando um circuito próprio para estas embalagens.

A rede inicial inclui:

• 2.500 máquinas automáticas, principalmente em supermercados


• 8.000 pontos de recolha manual, em lojas e restaurantes


• 48 quiosques de grande capacidade, em zonas urbanas com maior consumo

Durante o período de transição (10 de abril a 9 de agosto), coexistirão embalagens com e sem o símbolo Volta. A partir de 10 de agosto, todas as embalagens de bebidas de utilização única passam a integrar obrigatoriamente o sistema.

O depósito não é um imposto: é uma caução que o consumidor paga ao comprar a bebida e recupera ao devolver a embalagem. O valor de 10 cêntimos foi definido pelo governo e não está sujeito a IVA.

O sistema é financiado pelas empresas que colocam bebidas no mercado, seguindo o princípio da responsabilidade alargada do produtor, e pelas receitas da venda de materiais reciclados e depósitos não reclamados, que permanecem no sistema.

O investimento inicial ronda os 150 milhões de euros, e a SDR Portugal, associação sem fins lucrativos, gere o sistema, reinvestindo os fluxos financeiros na operação e melhoria da rede.

Se as metas forem cumpridas, o Volta permitirá recolher uma grande parte das embalagens atualmente dispersas e garantir matéria-prima reciclada de qualidade para novas embalagens. Mais do que isso, transforma um gesto simples, como devolver uma garrafa ou lata, num hábito com valor económico, quase automático.

Com a cor azul das máquinas e o símbolo Volta bem visível, devolver embalagens deixa de ser apenas responsabilidade ambiental: torna-se um jogo rápido, fácil e recompensador.

Portugal entra assim no grupo de 18 países europeus que já testaram com sucesso este sistema, numa aposta que combina reciclagem, inovação e economia circular.